Symbolika 4 ewangelistów to: wół, lew, orzeł, człowiek. Ma ona swoje źródło w wizji czterech istot żyjących, o których mowa w księdze Ezechiela (1,1—14), jak i w apokaliptycznym widzeniu św. Jana (Ap 4,6—8). Cztery tajemnicze znaki wzbogaciły swe starotestamentowe znaczenie o nowy aspekt: stały się symbolami Chrystusa, a zarazem czterech ewangelistów.
Najczęściej Markowi, którego Ewangelia jest najprostsza i najbardziej ludzka przydzielono symbol człowieka,
Mateuszowi - lwa, gdyż widział on Jezusa - Mesjasza, jako Lwa z pokolenia Dawida.
Wół ma reprezentować Łukasza. Jest zwierzęciem roboczym i ofiarnym, a tak właśnie przedstawia Łukasz Jezusa: jako sługę i jako tego, który złożył ofiarę na krzyżu za całą ludzkość.
Oorzeł wyobrażać ma Jana, ponieważ ze wszystkich stworzeń tylko orzeł potrafi patrzeć prosto w słońce, a właśnie ze wszystkich pisarzy Nowego Testamentu Ewangelista Jan ma najbardziej przenikliwe spojrzenie, pomagające rozróżniać odwieczne tajemnice, odwieczne prawdy, przenikające umysł Boży.